哪年正式成为足球？
现代足球起源于英国，但早期并不叫足球，而被称为“抓娃娃游戏”（the game of the kick-bottle) 或“踢瓶子运动”(bottle-kicking games)。这种游戏中使用一个空瓶子作为球，用脚把球踢来踢去以争夺对瓶子的控制权。
1848 年6月2日，在伦敦女王大街的汉普斯德流浪者协会成立时，他们为这个组织起名为“足球俱乐部”并制定了一套规则，这也是最早的足球俱乐部和最早的足球比赛规则.此后不久，其他一些业余足球队也相继产生。1857年，一家报纸将这一运动命名为football，意为一种街头游戏而不是一种竞技运动。从此，人们便把这类体育活动称之为foot-ball，即现代意义上的足球了。
1863年10月26日，来自十个俱乐部的代表聚首于英格兰西部城市斯蒂夫顿(Stroud)附近的弗拉兹福特(Fulham)旅馆里，讨论制定了《国际足联章程及竞赛规则》 (International Rules for Football as Played at the Freazter Hotel)，这就是历史上第一份正式的足球竞赛规则。这项具有划时代意义的文件颁布后，足球运动的第一个正式国际性组织——英国足球联合会(The Football Association，简称BAFA)也随之诞生。 1863年的这份规则中规定：球员可以用脚把球踢任意方向；可以在己方半场踢任意位置；除了冲撞、拉扯外还可以用手抱人、推人或击打；可以使用头、肩、臂等去争球等等。这些规则已经接近现在的足球比赛的规则了。当然也有与现在不同的内容，比如当时允许用脚背正面触球，而且没有罚球一说了，只有犯规才要被罚球，而且对方可以得到任意球的位置。
到了1871年英国足协又制订出一份更为细化的《足球赛规则》，其中对场地大小做了明确规定：长度为140码至160码，宽度为80码到90码。当时的标准场地上有两个球门，每边各一个，两队各由11 人组成(包括守门员在内)。他们还设定了“犯规”的概念并在比赛中对违规者给予相应处罚。