这个五行，其实是很久远的说法了，在古代，人们根据对自然界的观察，将自然界中的事物分为五类一一金、木、水、火、土，并赋予它们五行特性。 这些特性实际上描述的是事物的性质或作用原则。比如金的特性是“坚、脆、滑”；水的特性是“润下”“滋润”“向下方运行”.... 后来这五行被借用进入中医理论中，用来代表人的五脏（心、肝、脾、肺、肾）和六腑（小肠、胆、胃、大肠、膀胱）以及五官（目、舌、口、鼻、耳）等器官的功能活动。当然，此时五行的含义已远远超过了它的本义。 而我们现在的五行，则是将物体按其材料的不同而划分为五种类型——金、木、水、火、土。并且给它们赋予了新的含义——“五行原理在现代应用中最常涉及的就是五类的材料——金属、木材、水、火、土。” 题主所说的钢材的五行属性应当如是说——钢材属木，因为钢材的主要成分是在铁元素（金）的基础上由碳元素（木）形成的合金。所以钢铁自然是属木的。
另外，这里需要提一下，在传统的命理五行学说中，人们还通常把人体自身作为判断五行归属的一个标准一一“谁克谁，谁生谁”。如果按此推导，那么作为物质的人自然归为土行。因此也有把土称为“中性五行”的。
柴铭远优质答主五行是中国古代哲学家们创造的用以说明宇宙万物的生成及相互关系的学说，有相生相克规律，相生是发生、促进、助长、滋生，相克是约束、克制、抑制、减损。
五行有木火土金水五种物质及其运动变化，对应四季、四时气候变化。将世界万物归为五行，即为五行学说。五行的来源有五材说、五方说、五材说等。
五行可以称为五元，西方哲学中的元素有固定的定义，而五行并非五种特定的物质。五行中所包含的事物或现象并不是相互孤立的，而是有着一定联系的。
在中国传统的哲学思想中，认为宇宙是由金木水火土五种本性不同的物质（阴气和阳气就是由这五种基本物质构成的）组成，这五种物质互相依赖而又互相制约，即所谓“五行学说”。
五行学说贯穿于中医理论体系的各个方面，在中医学中占有重要位置。
五行指的是事物的五种不同性质、特性或归类。五种特性是：木曰曲直，火曰炎上，土爰稼穑，金曰从革，水曰润下。这五种形象代表了五种变化形态：生长，热炎，化合，清洁，寒冷。而变化构成了世界运动的根本规律。
在中医学里，五行的属性概括可分总体属性和具体属性。总体属性指的是每一行的特性（如上）。具体属性为五行中所包含的事物与现象。五行中包含着数目众多的事物和现象，可从五方、五脏、五种变化、五种情志、五气、五味等几个角度作举例说明：
五方，即东南中西北。五脏，即心、肝、脾、肺、肾。五种变化，即生、长、化、收、藏。五气，即风、暑、湿、燥、寒。五味，即酸、苦、甘、辛、咸。五种情志，即喜、怒、思、忧、恐。
