美国大公司如何避税？
我今年初在华盛顿大学修了一门叫税务与监管的课，老师给了份期末试卷，其中有一题是问避税对于美国的重要性，以及为什么有那么多公司选择到开曼、BVI和维尔京群岛注册。 以下是老师的答案（有些长）：
引言 企业利用一切可能的方法来降低其经营成本，包括规避或减少交给政府的税收。虽然大多数情况下这种努力都不涉及非法行为，但确有一些企业试图欺骗税务机关，而另一些则采用非常规的手段合法地减少纳税。 为了少缴税甚至不缴税，公司可以采取很多不同的策略。例如通过投资抵免法(简称IRC)来减免税额；将某些支出计入应税收入以增加应纳税款总额；或者推迟纳税以便有更多的钱用于其他目的。无论采用哪种方法，其最终目标都是使公司的涉税资金流出量最小化，从而最大限度地增加留存收益。
在美国，公司一般要缴纳三种税： 联邦所得税(the Federal tax) 州及地方税(state and local taxes) 社会保险及福利税(social security and medicare taxes) 除了最后一种税属于工资税之外，前两种都适用于对公司盈利的征税。按照现行法规，除军工企业和铁路行业外，联邦企业所得税的标准税率均为21%。某些州的最高税率可达50%以上。
对于高利润行业，税率还可能更高。比如，加州对商业银行和保险企业的税率为39%，而对投资信托的直接所得税率更是高达48.67%！ 除了直接税以外，许多州还对公司在当地产生的营业收入征收销售税。这些销售税往往很高，可以达到10%或者更高的税率。还有一些额外的成本，如会计和律师费用等等，而这些开支都可以作为税法允许的费用在税前抵扣。所以，只要能够合理地安排这些费用，公司还可以再节省一笔税款。 在实际中，多数大公司的首席财务官和会计师会精心计算每种可能的方式，以确定公司应缴纳的最低数额的税款----这实际上等于把那些可能的节税项目都列出来然后减去它们即可求出税基。当然，他们必须遵守相应的法律才能最终达到少缴税的目的。
尽管有各种不同的策略可供选择，但对绝大多数的公司来说，最有效、也是最常见的一种方法是申请税收抵免。所谓的税收抵免，其实就是将某些支出计人应税收入，从而增加了应纳税额，不过这种额外缴纳的税款又可以重新拿回来，而且拿回来的金额还要高于原先缴纳的税款。这样，从表面上看，公司好像并没有缴税，但实际上政府已经把税款存在某个账户里了，等到需要的时候再拿回去就行了。 申请税收抵免有一个先决条件，就是要确保所有的支出都具有合理性并且符合税法的规定。否则的话，公司不但没法享受这项优惠，甚至还得补缴以往的税款。确保支出具有合理性和合规性就显得非常重要了。
最常用的可扣除项目包括贷款利息、研究开发经费、设备购置费、广告费和员工培训费等。
另外，根据美国《国内税收法》的有关规定，对于企业因灾难性的损失而导致的亏损，可以通过提前扣除的方式来避免未来税款的缴纳。但这种做法也有一定的限制。