艾灸柱有什么作用？
我们首先来看看古书对于艾灸作用的记载，《针灸大成》中说“温灸病气，令人安睡”、“若觉肝火盛甚或头晕目眩、肢体麻痹、四肢厥冷、风痹疼痛、筋脉拘挛、咳嗽痰多、五心烦热、夜卧不安及梦遗滑精等证，宜以艾炷灸之。 《医宗金鉴·刺灸心法要诀》中也有类似记载： “凡药之不及，针之不到，必须灸之。 ”可见艾灸在古代就被人们广泛用于疾病的预防和治疗了。
现在我们常用艾条来熏烤穴位或者患处，以此来改善身体机能，预防疾病发生或使其症状减轻。那么现在我们要弄清楚这种预防与治疗的作用机制是什么，也就是说先搞清楚为什么艾灸能够防治这些疾病。 从历代中医典籍中我们可以发现古人对于艾灸作用的论述大多离不开“阳”和“气”。因为灸法是通过温热刺激来发挥作用，而温热最有利于阳气升发。所以从中医理论角度来看，我们可以说艾灸的主要功效就是补充人体阳气、激发阳气。 有了这个理论基础，我们就可以思考一下如何运用艾灸来补充人体阳气、激发阳气了。而运用艾灸补充人体阳气、激发阳气的原理其实就蕴含在我们常用的艾灸工具——艾条之中。
我们知道在点燃艾条的时候，其产生的热量来源于艾叶中的艾醇、艾油以及艾叶中所含的挥发油等物质。而这些物质本身就有通经络、活血、消肿止疼、祛除寒湿等功效；另外，有学者通过实验研究发现艾叶燃烧后所产生的气体具有杀菌消毒的功效（如结核杆菌、金黄色葡萄球菌）[1]。因此我们认为，艾叶本身的成分及其燃烧后的烟气都具有防病治病的作用。 而艾灸作为一种外用灸法，其实质也是通过上述机理起到滋补体内阳气、激发人体内阳气的作用，让经脉之气畅达，从而达到预防疾病、治疗疾病的目的。 现代研究中也验证了上述说法。张俊卿等研究发现用艾叶水浸浴能够改善全身血液循环，使周身微血管畅通，皮肤组织营养得到改善，从而起到辅助治疗皮肤病变的作用[2]。刘富林等研究发现用艾叶烟熏对急性炎症反应有显著抑制作用，并且可以抑制皮肤过敏、银屑病等病变，这可能与艾叶烟熏产生的一种无色无味气体有关，而这种气体经呼吸道进入人体后可达到人体各个脏腑，发挥抗炎、抗过敏作用[3]。
还有研究者采用不同浓度的艾叶煎剂浸泡纱布片，分别放置于眼睛、耳道内进行熏眼、熏耳，结果发现艾叶能有效缓解眼睛干、痒等症状，对于耳鸣也有一定疗效[4-5]。这也正是艾叶乃至艾灸防病治病的神奇之处。 总之，艾灸的作用就是增补阳气、激发阳气，让经脉之气顺畅，阴阳得以调和，从而消除致病因素，达到预防保健和治疗疾病的作用。